Não existe tédio na Cozinha Tailandesa. Só a beleza dos pratos já enche os olhos de alegria e prazer. Além do inigualável capricho estético, pois são verdadeiros chefs-escultores e conseguem fazer de uma cenoura, uma águia, a comida tailandesa tem total equilíbrio. Ao mesmo tempo em que você sente a picância em um prato, o outro é leve e aromático.

Essa combinação e equilíbrio vêm da religião taoista da China, baseada no princípio yin-yang, em que a harmonia é conseguida pela mistura adequada de opostos complementares. Os alimentos yin são frios, escuros, suaves e úmidos, como açúcar, molho de soja, vegetais brancos; os alimentos yang são quentes, claros, duros e secos, como pimentas, alho, gengibre, vinagre. Desta teoria surgiu a categoria dos cinco sabores: picante, azedo, amargo, doce e salgado. Muitas culturas acreditam que o alimento tenha poder de cura, ligada ao bem-estar espiritual e corporal. Eu também acredito!

Os ingredientes usados na culinária dos países do sudeste asiático (Brunei, Camboja, Cingapura, Filipina, Indonésia, Laos, Malásia, Mianmar, Tailândia e Vietnã) são quase os mesmos, o que difere são as técnicas culinárias, o modo de fazer.

A Tailândia herdou da Indonésia os espetinhos de carne, frango ou porco (satee); da China, o cozinhar no vapor, além das massas de arroz recheadas, o pato e o macarrão; da Índia, vieram as especiarias, e das Filipinas, as pimentas, os tomates e o servir o alimento dentro da própria fruta; como é o caso desta receita: o camarão é servido dentro da casca do abacaxi.

Curry tailandês, leite de coco, coentro e gengibre são os ingredientes mais usados na Tailândia, e todos eles estão incluídos nesta receita. Sobre o arroz, quando estive no Vietnã, pude ver búfalos pastando em campos alagados de arroz. Também vi arroz sendo cultivado em cima de um antigo cemitério. As cruzes denunciavam o passado, mas isso eu não precisava ter escrito.

Ingredientes para temperar o camarão

• 3 dentes de alho

• ½ cebola

• pedaço de rapadura (ou açúcar mascavo)

• curry tailandês (ou semelhante)

• pimenta em pasta tailandesa (ou semelhante)

• 50g de leite de coco

• 1 limão

Obs 1: Muitos me perguntam quem come o prato pronto da fotografia. Minha família. Faço a receita, apenas para produzir a foto da coluna de gastronomia, ou seja, em pouca quantidade. Nesta matéria, usei um saquinho de camarão de 0,682kg.

Como temperar o camarão

Gosto de temperar tudo de véspera, mas você pode temperar com 3h de antecedência. No pilão, soque os temperos: o alho, a cebola, a rapadura, o curry e a pimenta, até virar uma pasta. Esparrame sobre os camarões. Esprema o limão e adicione o leite de coco. Mexa e coloque na geladeira.

Ingredientes para o camarão

• camarões

• óleo de gergelim

• 1 cebola

• 3 dentes de alho

• 3 tomates maduros

• 100g de polpa de tamarindo

• 1 colher de (sobremesa) de amido de milho

• pedaço de rapadura

• 150ml de leite de coco

• 2 fatias de gengibre picado

• 1 abacaxi em cubos

• coentro picado

Como fazer o molho

Em uma panela, em fogo baixo, aqueça o óleo de gergelim. Refogue a cebola, o alho, os camarões e mexa. Acrescente o gengibre bem picadinho, o abacaxi cortado em pequenos cubos, o tomate picado e a polpa de tamarindo. Mexa e deixe cozinhar. Coloque o leite de coco, o amido de milho dissolvido em água e finalize com coentro. Prove: se estiver muito apimentado, ponha mais rapadura ou açúcar mascavo; se necessário, coloque sal.

Ingredientes para o arroz asiático

• 1 xícara de (chá) de arroz jasmine

• 1 xícara de (chá) de água (e um chorinho)

• um quarto de xícara de (chá) de leite de coco

• 1 colher de (chá) de sal

• lâminas de castanha e coentro para decorar

Como fazer o arroz jasmine

Coloque o arroz cru em um recipiente e lave-o com água fria, duas ou três vezes, para tirar todo o amido, ou seja, até a água ficar transparente. Misture a água e o leite de coco no arroz e deixe-o descansar por 3 horas. Use o despertador, para não passar do tempo. Salgue-o, caso queira. Este arroz é aromático, tem cheiro de flor-de-jasmim e é levemente adocicado. Escorra a água do arroz, para cozinhá-lo em banho-maria, usando este líquido (água e leite de coco), por 15 a 20 minutos. Na Tailândia, é comum cozinharem o arroz dentro de um cone feito de bambu, substituindo a parte da panela que tem furinhos. Depois de pronto, deixe-o descansar. Enquanto isto, toste as lâminas de castanha. Decore o arroz com as castanhas e com o coentro picado.

Obs 2: Ao tirar a polpa do abacaxi, faça isso com cuidado, para não furar a casca. Coloque o molho do camarão dentro da casca do abacaxi.