Conforme relato do chef indiano Mukesh Chandra, no livro “Cozinha do Mundo/Índia”, “hoje, a culinária indiana é uma mistura de tradições com as novidades trazidas pelos persas, ingleses, franceses, italianos, holandeses e portugueses que por ali passaram. Os chineses e birmaneses contribuíram trazendo novos temperos e enriqueceram ainda mais os sabores já existentes”.
Não tem como negar a herança dos ingleses, cuja presença na Índia durou cerca de 200 anos. Pode ser o indiano mais simples, alguma coisa de inglês ele sabe, o que facilitou a globalização do país. A Independência veio em 1947.
A pé ou de riquixá (triciclo fechado que pode ser puxado por humano ou motorizado) é onde você fica bem perto das pessoas: a distância entre um veículo e outro às vezes é de dois dedos. Os indianos são ótimos motoristas, mas não são silenciosos: não tiram a mão da buzina por nada.
É no meio do caos que você entende o fluxo da Índia: ali que você vê as inúmeras cores das roupas, dos temperos e dos aromas, que nem sempre são flores. Antes de pensar nas vacas, adianto que elas ficam mais nas áreas rurais, mas há na cidade também, elas deitam no meio do trânsito, e ninguém as atropela. Perguntei se elas tinham dono. Têm, sim! Têm um colar que as identifica: voltam, como gatos, para suas casas. Agora, macaco tem bastante.
A Índia é o país mais populoso do mundo, com 1,43 bilhão de habitantes, ultrapassou a China no ano de 2023. Tem uma das maiores populações vegetarianas no mundo, cerca de 1 em cada 3 pessoas.
Indianos não comem carne de vaca, ela é sagrada, digna de respeito, por questões religiosas e culturais, especialmente ligadas ao hinduísmo. A vaca simboliza vida, generosidade e maternidade, além de ser associada à figura divina do deus Shiva, cujo veículo de locomoção é um touro (Nandi). Eles são venerados nos altares hindus.
Se você for à Índia, não procure a sujeira, procure a beleza interior das pessoas. Elas não só rezam, mas praticam. Não roubam relógios, nem câmeras, nem celulares. Buscam a evolução como seres humanos. Namaste!
Ingredientes para temperar o frango
7 sobrecoxas de frango desossadas, cortadas em 4
1 colher de (café) de açafrão
1 colher de (café) butter chicken Masala (condimento indiano pronto)
½ potinho de iogurte natural
1 colher de (café) de páprica doce
sal q.b. (quanto baste)
½ limão
30g de gengibre
3 dentes de alho
Obs: O cálculo acima é para sete sobrecoxas desossadas. Corte-as em cruz (quatro pedaços). Soque os temperos no pilão e os misture no frango. Deixe o frango temperado de um dia para o outro na geladeira.
Como preparar o frango
Em uma assadeira, asse o frango em fogo médio. Quando estiver pronto, refogue-o na manteiga. Reserve.
Ingredientes para o molho
óleo de amendoim
2 cebolas-brancas
4 dentes de alho
2 colheres de (chá) de açúcar escuro
acrescentar os ingredientes de temperar o frango (açafrão, tempero indiano, páprica doce, alho, sal e gengibre)
2 vidros de molho de tomate pronto
coentro ou cheiro-verde
Como preparar o molho
Refogue, no óleo, cebola, alho, açafrão, butter chicken masala, páprica doce, sal, gengibre e deixe ferver até engrossar. Este mix de temperos é a Masala. Coloque o molho de tomate pronto. Prove, verifique a acidez, ponha açúcar e deixe ferver mais um pouco. Acrescente ½ potinho de iogurte natural. Finalize com coentro ou cheiro-verde (salsinha e cebolinha).
Obs: Coloque pimenta na proporção ideal para o seu paladar, certamente será diferente do que é usado na cozinha indiana.
Ingredientes para o arroz Basmati com legumes
1 xícara de (café) por pessoa de arroz
1 xíc. de (chá) de ervilhas frescas
1 xíc. de (chá) de cenoura picadinha
1 xíc. de (chá) de pimentão vermelho em pequenos cubos
sal q.b.
1 folha de louro
1 pauzinho de canela
2 cravos-da-índia
1 anis-estrelado
Como fazer o arroz
Lave bem o arroz, ao menos três vezes. Coloque a água para ferver e adicione folha de louro, canela, o cravo-da-índia e anis estrelado. Deixe reduzir um pouco. Retire-os da água, antes de pôr o arroz. Nesta água, ponha o arroz e os legumes e tempere com sal. Abaixe o fogo e cozinhe por mais 15 minutos. Desligue o fogo, tampe a panela e deixe o arroz “chegar”. Prove e veja se está ok ou se precisa de mais água.
Como fazer a vagem
Cozinhe a vagem em banho-maria e, quando pronta, ponha o tempero indiano. Usei apenas uma pitadinha de Vegetable Masala.
Harmonização
A Índia é lugar de chá, bem como a Turquia e a China. O que eu mais gostei foi o chá Masala, a que se adiciona um pouquinho de leite, exatamente como fazem os ingleses. Como não temos esse hábito, vamos de vinho: branco, por ser ave, ou tinto, por ser molho vermelho e apimentado. Esse assunto rende, porque os ingredientes e o modo de fazer o prato influenciam na escolha do vinho. A Índia também tem uma cerveja muito boa, a Kingfisher.