A nova pirâmide alimentar e diretrizes dietéticas dos Estados Unidos aconselha priorizar alimentos saudáveis (proteínas e gorduras saudáveis, frutas, vegetais e grãos integrais) e evitar alimentos ultraprocessados e carboidratos refinados.
Um relatório do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos constatou que 55% da população obtém mais da metade de suas calorias de alimentos ultraprocessados. Dietas ricas em alimentos ultraprocessados estão associados a risco de desencadear a maioria das doenças crônicas.
As novas diretrizes recomendam evitar alimentos altamente processados, preparados com açúcar, sal e óleos vegetais, frituras, embalados, enlatados, embutidos, prontos para consumo (salgadinhos de pacote, bolachas recheadas, balas, doces), bebidas adoçadas (refrigerantes, sucos de frutas e bebidas energéticas). Foi recomendado limitar a ingestão de açúcar e evitar o uso de aditivos, como aromatizantes e conservantes artificiais, corantes, adoçantes não nutritivos adicionados aos alimentos e as bebidas.
As novas diretrizes recomendam o consumo de vegetais, frutas, alimentos fermentados (coalhada, iogurte natural, kefir) e alimentos ricos em fibras e propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, de suma importância para manter a microbiana intestinal diversificada e saudável. Os alimentos ultraprocessados provocam desequilíbrio no microbioma intestinal pela presença de aditivos químicos, açúcares e pela falta de fibras alimentares.
A orientação é para que as pessoas consumam uma variedade de frutas e vegetais coloridos, pelo menos três porções de vegetais e duas porções de frutas por dia, de preferência em sua forma original.
Devem ser priorizados os alimentos proteicos de alta qualidade e ricos em nutrientes, como: carnes, peixes e frutos-do-mar, ovos e proteínas vegetais oriundas de leguminosas (feijão, lentilha, grão-de-bico, ervilha) e grãos integrais ricos em fibras (quinoa, amaranto, aveia, arroz integral e selvagem, trigo-sarraceno), castanhas, amêndoas, pistaches, sementes de abóbora, girassol, gergelim, linhaça, chia, espinafre, couve, ora-pro-nóbis. É recomendado o consumo de 1,2 a 1,6 gramas de proteínas por quilo de peso corporal diariamente. As proteínas não devem ser ingeridas com aditivos químicos, carboidratos refinados ou amidos.
Em relação às gorduras, a recomendação é para que a maior parte das gorduras da dieta seja obtida de alimentos integrais. Isso inclui carne, aves, ovos, frutos-do-mar, laticínios, leite de oliva, banha de porco, castanhas de caju e do Pará, amêndoas, pistache, sementes de chia, linhaça, girassol, abóbora, abacate, coco.
Os carboidratos recomendados são os complexos, como: batata-doce, mandioca, beterraba, milho, abóbora, aveia, arroz integral, maçãs, peras, feijão, lentilha.
O consumo de álcool deve ser evitado ou o menor possível. As grávidas, as pessoas que estão se recuperando de transtornos ou doenças devido ao uso de álcool, ou com cirrose, pancreatite, gastrite, úlceras, câncer, esofagite, demências, doenças cardiovasculares, transtornos mentais, com uso de medicamentos ou com problemas de saúde devem evitar completamente o uso de álcool.
Um dos objetivos da nova diretriz é combater as doenças crônicas e promover a saúde. A adesão da população a nova pirâmide reduzirá drasticamente os custos para a saúde e as doenças crônicas como obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares, gastrointestinais, neurodegenerativas e articulares.