A cisteína é um aminoácido não essencial e, portanto, um dos blocos de construção para a síntese de proteínas e outras funções metabólicas. A cisteína é sintetizada a partir da metionina e de vitaminas do complexo B (B6, B9 e B12). É possível obter a cisteína a partir de muitos alimentos. Ela compõe moléculas que se combinam para formar proteínas que ajudam a promover e manter a saúde do corpo.
A cisteína pode ser convertida em glutationa, um antioxidante muito poderoso que tem a capacidade de combater os radicais livres, manter a resistência e integridade dos tecidos e promover o fortalecimento do sistema imunológico.
A cisteína é encontrada na beta-queratina, a principal proteína das unhas, da pele e do cabelo. Ela é imprescindível na produção de colágeno, a proteína estrutural responsável por manter a elasticidade e a textura da pele.
As propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e dos princípios ativos da cisteína são essenciais para a redução do estresse oxidativo, o fortalecimento do sistema imunológico, a proteção da integridade do coração, a desintoxicação do organismo, o alívio de sintomas mentais, a melhora do funcionamento dos pulmões (redução da inflamação e dissolução de muco), a melhora da fertilidade masculina devido à proteção das células reprodutivas, a redução da resistência à insulina e a regulação da glicemia.
A cisteína, ao atuar como o principal aminoácido precursor da glutationa, o antioxidante mais potente produzido pelo organismo, neutraliza os danos causados por toxinas, poluição e radicais livres, elimina substâncias tóxicas e nocivas, principalmente do fígado e rins. Ela contribui para a prevenção do envelhecimento precoce.
A cisteína atua no sistema respiratório com propriedades mucolíticas, antioxidantes e anti-inflamatórias. Ela contribui para a redução da viscosidade da secreção das vias respiratórias para facilitar a expectoração, previne danos celulares e auxilia no tratamento de doenças pulmonares, como doença obstrutiva crônica, bronquite, enfisema, pneumonia, asma e fibrose cística.
No coração, a cisteína auxilia no combate ao estresse oxidativo (neutraliza os radicais livres que danificam o tecido cardíaco) e na melhora do fluxo sanguíneo pelo aumento da produção de óxido nítrico e controle dos níveis da homocisteína.
No sistema digestivo, a cisteína atua como antioxidante, desintoxicante e regeneradora dos tecidos, principalmente do revestimento do intestino delgado, onde ajuda no combate a bactérias prejudiciais do intestino, como o Helicobacter pylori.
Pessoas com problemas de má absorção e síndrome metabólica podem ser incapazes de sintetizar as quantidades necessárias de cisteína para manter uma boa saúde.
A deficiência de cisteína pode comprometer o sistema imunológico e dificultar a recuperação de algumas lesões e doenças. Unhas quebradiças, acne, lesões na pele, fadiga, queda de cabelos e diminuição da massa muscular podem indicar deficiência de cisteína.
A cisteína encontra-se disponível por meio de muitas fontes alimentares, como: carnes, peixes, frutos do mar, ovos, leite, sementes de girassol, gergelim, brócolis, couve de Bruxelas, couve-flor, alho, cebola, quinoa, grão de bico, aveia, lentilhas, feijões, nozes, castanhas, pistaches.