A impressão 3D de órgãos e tecidos é um campo em rápido crescimento na medicina regenerativa. Essa tecnologia permite a criação de tecidos e órgãos artificiais especializados e individualizados para cada paciente. São considerados nesta área os desenvolvimentos de impressão 3D de estruturas como cartilagem, vasos sanguíneos e ossos, com o objetivo de ajudar na reconstrução de partes do corpo danificadas e sem possibilidade de recuperação clínica.

Outro aspecto importante da bioimpressão 3D é a criação de modelos anatômicos específicos que podem servir para treinamento médico, planejamento de cirurgias complexas e desenvolvimento de estudos orgânicos, além da simulação de testes para novos medicamentos.

No entanto, a bioimpressão 3D de órgãos completos e totalmente funcionais ainda é um grande desafio técnico. Questões como vascularização, integração de células e manutenção da estrutura ainda precisam ser resolvidas. Isso significa que muitas pesquisas e testes clínicos ainda são necessários antes que essa tecnologia possa ser amplamente adotada na prática médica. Várias instituições mundiais relevantes participam desse esforço, como o Wake Forest Institute for Regenerative Medicine (WFIRM) na Carolina do Norte, Estados Unidos, considerado líder internacional na tradução de descobertas científicas em terapias clínicas. O WFIRM está focado em vários programas de pesquisa que trabalham para desenvolver tecidos e órgãos de reposição e, ao mesmo tempo, acelerar a disponibilidade desses tratamentos aos pacientes, realizando inclusive pesquisas espaciais junto à NASA. Sob a liderança de A. Atala, o WFIRM é um dos principais centros em descobertas científicas na medicina regenerativa. Atualmente, a equipe interdisciplinar conta com mais de 450 pesquisadores e médicos. O WFIRM desenvolveu 15 aplicações baseadas em tecnologia usadas clinicamente, incluindo músculos, uretra, cartilagem, tecidos reprodutivos e pele. Atualmente, o instituto trabalha com mais de 40 tecidos e órgãos.

A bioimpressão 3D necessita de moldes, denominados “scaffolds”, que são estruturas tridimensionais utilizadas na engenharia de tecidos e medicina regenerativa. Eles desempenham um papel crucial, pois possuem uma estrutura porosa que permite a infiltração e adesão de células, a vascularização e a formação do novo órgão. Esses “scaffolds” devem ser biocompatíveis, e os materiais utilizados na sua fabricação, geralmente polímeros naturais ou sintéticos, não podem ser tóxicos. Outras qualidades importantes são a biodegradabilidade, de modo que gradualmente sejam integrados ao organismo e substituídos pelo tecido regenerado. Ou seja, eles devem se tornar um tecido do próprio paciente.

Além disso, os “scaffolds” devem apresentar propriedades mecânicas de rigidez e flexibilidade, além da capacidade de sinalização celular, atraindo células para os “scaffolds”, estimulando a adesão, proliferação e diferenciação celular. Em resumo, os “scaffolds” atuam como uma estrutura de suporte tridimensional para as células serem semeadas, proliferarem e se diferenciarem em um tecido funcional.

Nesta jornada rumo ao futuro da medicina, a terapia celular poderá utilizar células-tronco do próprio paciente, uma medida importante para não necessitar de doadores e evitar possíveis Problemas de rejeição. Outra possibilidade é a criação de bancos de células alogênicas ou embrionárias induzidas para essa finalidade.

Em conclusão, a bioimpressão 3D de órgãos e tecidos representa um avanço significativo na medicina regenerativa, com o potencial de revolucionar a forma como tratamos lesões e doenças que afetam partes do corpo irrecuperáveis clinicamente. Promete transformar a prática médica, oferecendo novas esperanças e soluções para pacientes em todo o mundo.