Remitente-recorrente: acomete cerca de 85% dos pacientes na fase inicial. Caracteriza-se por episódios recorrentes de manifestação neurológica, denominados surtos, com períodos de estabilidade entre eles.

Secundariamente progressiva: ocorre em aproximadamente 50% dos casos após 15 anos de doença. É caracterizada por uma piora progressiva dos sintomas neurológicos, mesmo na ausência de surtos.

Primariamente progressiva: acomete cerca de 15% dos pacientes, sendo mais frequente em homens e idosos. Desde o início da doença, há progressão contínua dos sintomas, sem episódios definidos de surtos.

Progressiva recorrente: semelhante à forma primariamente progressiva, mas com a presença ocasional de surtos ao longo da evolução. Acomete cerca de 4% dos pacientes com a forma progressiva.

RIS (Síndrome Radiológica Isolada): trata-se de um achado incidental na ressonância magnética, com imagens sugestivas de lesão inflamatória desmielinizante, sem que o paciente apresente sinais ou sintomas clínicos.

CIS (Síndrome Clínica Isolada): manifestação clínica monofásica, com características semelhantes a um surto típico de esclerose múltipla, em um paciente que ainda não tem diagnóstico da doença. Quando este é confirmado, a CIS passa a ser considerada o primeiro surto.

Fonte: neurologista Renato Simões, especialista do Instituto de Neurologia Rio Preto e do Hospital Beneficência Portuguesa

Embora ainda não exista cura para a esclerose múltipla, os tratamentos disponíveis atualmente permitem controlar os sintomas e ajudam e retardar sua progressão. De acordo com o neurologista Waldir Antonio Maluf Tognola, a escolha da melhor abordagem terapêutica depende do grau de atividade apresentado por cada paciente. “Existe um leque de opções terapêuticas que podem ser utilizadas em diferentes fases da esclerose múltipla, conforme o grau de atividade da doença. Alguns pacientes apresentam formas menos ativas, com poucas lesões, enquanto outros já têm um quadro mais agressivo desde o início, com muitas lesões. A escolha do tratamento depende justamente desse nível de atividade da doença.

O especialista destaca que o tratamento precoce é fundamental para conter o processo natural da doença e evitar danos irreversíveis. Ele explica que, apesar de o tecido cerebral não se regenerar, o cérebro possui um mecanismo chamado neuroplasticidade — uma capacidade de adaptação que permite transferir a função de uma célula nervosa comprometida para outra ainda saudável, desde que haja poucas lesões. No entanto, à medida que a doença avança e novas lesões se acumulam, essa capacidade de adaptação diminui, aumentando o risco de sequelas permanentes. “Quanto mais cedo o tratamento é iniciado, mais rapidamente se interrompe o surgimento das lesões e, com isso, uma maior quantidade de tecido cerebral será preservada, aumentando as chances de ocorrer a neuroplasticidade e reduzindo o risco de sequelas para o paciente”.

O neurologista Fábio Henrique Limonte, do Hospital Beneficência Portuguesa, explica que o tratamento da esclerose múltipla inclui o uso de medicamentos imunobiológicos, que atuam para impedir que o sistema imunológico extrapole a produção de substâncias inflamatórias - o que poderia acelerar a degeneração da mielina e trazer sérias complicações. “A esclerose múltipla é uma doença crônica e deve ser tratada por toda a vida. Especialmente na forma primariamente progressiva, ou nas formas surto-remissivas que não são diagnosticadas e tratadas precocemente, o acúmulo de lesões neurológicas ao longo do tempo pode levar a incapacidades permanentes”, alerta.

A médica fisiatra Regina Chueire, diretora do Instituto de Reabilitação Lucy Montoro, destaca que a esclerose múltipla, por se tratar de uma condição de evolução prolongada e quadro clínico complexo, pode levar ao acúmulo progressivo de incapacidades. Por isso, ela recomenda que o paciente busque o quanto antes acompanhamento com um médico fisiatra e uma equipe multiprofissional, para evitar que essas limitações comprometam a qualidade de vida.

“Além do exame neurológico convencional, o fisiatra utiliza escalas e testes específicos que avaliam o impacto funcional da doença, permitindo a elaboração de um plano de reabilitação personalizado. Devemos lembrar que hoje a expectativa de vida gira em torno de 70 a 80 anos, o que significa que muitas pessoas viverão por um longo período com a doença, necessitando de reabilitação física para melhorar o equilíbrio, a força muscular e outros aspectos. O objetivo do fisiatra e de sua equipe é garantir a autonomia do paciente, para que ele possa continuar trabalhando, aproveitando suas atividades de lazer e mantendo sua vida social e familiar”, pontua Regina.