Todos os dias, pacientes e acompanhantes de outras cidades e até mesmo de outros estados enfrentam longas horas de viagem até São José do Rio Preto para realizar tratamentos médicos. Durante a estadia — que pode durar dias ou até meses —, a falta de recursos financeiros é um desafio para quem não tem condições de arcar com hospedagem, transporte e alimentação. Muitos acabam dormindo de forma improvisada nos bancos dos hospitais, sem ter um local adequado para descansar e cuidar da higiene pessoal.

Diante dessa realidade, desde 2012 a Associação Casa de Caridade Pão da Vida — uma entidade civil de direito privado, sem fins econômicos, idealizada e administrada pela Igreja Missão da Fé de Rio Preto — disponibiliza, gratuitamente, aos acompanhantes adultos desses pacientes, acomodações provisórias em uma casa de apoio com sede própria, além de fornecer alimentação completa.

Esse trabalho é uma ampliação das ações iniciadas em 2002 pela pastora Glória Fernandes, da Igreja Missão da Fé, que, junto a um grupo de voluntários, realizava visitas ao Hospital de Base levando palavras de conforto aos acompanhantes de pacientes em tratamento. Ao perceber as dificuldades enfrentadas por essas pessoas, ela passou a oferecer, além do apoio espiritual, refeições para aqueles em situação de vulnerabilidade social.

Apesar de bem-vinda, a ajuda não era suficiente. As pessoas continuavam sem ter um lugar para dormir, tomar banho e se acomodar confortavelmente. Foi então que a vontade de fazer mais pelo próximo deu origem à Casa de Caridade Pão da Vida, que hoje, além do acolhimento temporário, também promove oficinas pedagógicas e culinárias, grupos de apoio e atividades de fortalecimento de vínculos voltadas a idosos que residem no município.

“Há 13 anos temos o privilégio de acolher e ajudar tantas pessoas que vêm à nossa cidade em busca de tratamento de saúde. Elas chegam abaladas emocionalmente, com medo de tudo o que vão enfrentar, longe de casa e dos familiares. Oferecemos não só acolhimento, mas todo o amparo emocional para tornar um pouco mais leve esse tempo tão difícil que enfrentam. Nós nos tornamos a família delas por dias, meses e, em alguns casos, até anos. Por isso, nossa prioridade é oferecer um serviço de excelência, de forma totalmente humanizada”, destaca a presidente da instituição, Amanda Fernandes.

Para Vanderson Alves de Souza, que veio do Acre trazer o filho Noah Emanuel, de apenas 5 anos, para realizar sua segunda cirurgia no coração, o atendimento que ele e a família receberam fez toda a diferença durante o tratamento. “A Casa de Caridade Pão da Vida nos acolheu por seis meses, o que foi de extrema importância para nós — não só no sentido de apoio financeiro, ao nos oferecer hospedagem, alimentação e transporte diário ao hospital, mas também no aspecto emocional, nos amparando no momento mais difícil que passamos em nossa vida, longe de casa e da família”.

A moradora de Rondonópolis, no Mato Grosso, Luiza Maria Rodrigues Ribeiro traz, desde 2013, o filho Márcio Ribeiro, de 36 anos, a Rio Preto para tratamento no Hospital de Base. Ele foi diagnosticado com esquizofrenia hebefrênica e possui idade óssea compatível com a de uma criança de 14 anos. “Meu filho precisa de acompanhamento constante, pois a doença não tem cura, apenas controle. Toda vez que precisamos vir para Rio Preto, ficamos na Casa de Caridade Pão da Vida, onde nos sentimos em casa. De manhã, há um café da manhã reforçado; depois, o almoço, também muito bem preparado; tem o lanche das três e, à noite, o jantar. Temos um lugar para dormir e podemos descansar à vontade, além de um carro disponível para nos levar e buscar no hospital. Eles fazem realmente o impossível por nós — um cuidado que não se vê em qualquer lugar”, afirma.