O exercício físico é aliado no combate à depressão e à ansiedade, ao proporcionar uma série de efeitos benéficos para a saúde mental. Diversos estudos demonstram a eficácia da atividade física na prevenção e no manejo de transtornos mentais. Indivíduos fisicamente ativos têm menor risco de desenvolver depressão e ansiedade em comparação com os sedentários.

Francisco Tostes, especialista em medicina do esporte, atuante em endocrinologia, sócio do Instituto Nutrindo Ideais, aponta os principais benefícios:

EFEITOS BIOLÓGICOS

Liberação de endorfinas: a atividade física estimula a liberação de endorfinas, neurotransmissores conhecidos como “hormônios da felicidade”, que promovem sensações de bem-estar e alívio da dor;

Redução de hormônios do estresse: exercícios físicos ajudam a reduzir os níveis de cortisol e adrenalina, hormônios associados ao estresse. Menores níveis desses horregularmônios podem diminuir a sensação de ansiedade;

Neuroplasticidade: exercício físico promove a neurogênese (formação de novos neurônios) e melhora a plasticidade sináptica, fundamentais para a saúde cerebral e podem proteger contra a depressão;

Regulação do sono: a prática de atividade física regular pode melhorar a qualidade do sono, o que é crucial para a saúde mental, já que problemas de sono estão frequentemente associados a transtornos de ansiedade e depressão.

EFEITOS PSICOLÓGICOS

Melhora da autoestima: a prática regular de exercícios físicos pode melhorar a imagem corporal e a autoestima, fatores que têm papel importante na prevenção da depressão e da ansiedade;

Redução de sintomas de ansiedade: a atividade física pode funcionar como uma forma de distração das preocupações, além de aumentar a sensação de controle e capacidade de enfrentamento das situações estressantes;

Resiliência mental: o exercício físico ajuda a desenvolver maior resiliência ao estresse, ensinando o cérebro a lidar melhor com situações desafiadoras.

EFEITOS SOCIAIS

Interação social: participar de atividades físicas com personal trainer ou em grupo pode promover a interação social, reduzir o isolamento e fornecer senso de pertencimento, o que é benéfico para a saúde mental;

Suporte social: a prática de esportes ou atividades físicas com personal trainer, ou em grupo também pode proporcionar suporte social significativo, o que é um fator de proteção contra transtornos mentais.