Um dos maiores desafios enfrentados por pacientes e acompanhantes que vêm de diferentes regiões do Brasil em busca de tratamento de saúde em Rio Preto é encontrar um lugar para ficar. Além da fragilidade emocional, muitos enfrentam dificuldades financeiras para se manter longe de casa. Sensibilizados com essa realidade, o empresário Wellington Zacharias e a pedagoga Rita Zeinum, presidente da Associação Operação Alegria, fundaram, em 28 de agosto de 2019, a Casa de Acolhimento Thales Carvalho Zacharias.
A iniciativa surgiu da união de dois propósitos: a vontade dele de homenagear o filho, falecido em 2011, por meio de um projeto social, e o sonho dela de criar um espaço de acolhimento para pessoas carentes sem condições de autossustento. A instituição oferece apoio tanto a pacientes que, embora não estejam internados, precisam ir diariamente ao hospital para tratamento, quanto a acompanhantes de pessoas internadas em UTIs, que muitas vezes não têm onde ficar e acabam dormindo em bancos nas salas de espera.
Desde sua fundação, a entidade já acolheu cerca de três mil pessoas, entre crianças, adolescentes, adultos e idosos em tratamento contra o câncer, doenças cardíacas e outras enfermidades graves, além de seus acompanhantes. Com 27 leitos e dois berços, a Casa Thales recebe, em média, 65 pessoas por mês, número que pode variar devido à alta rotatividade. A duração da estadia depende das necessidades de cada paciente, podendo ser de alguns dias até meses.
Além da hospedagem, a casa oferece quatro refeições diárias, incluindo café da manhã, almoço, lanche da tarde e jantar. O local também conta com lavanderia, onde os acompanhantes podem lavar e passar suas roupas, além de espaço de convivência, oficinas de artesanato e acompanhamento com uma equipe multidisciplinar.
Para manter suas atividades, a instituição depende de doações, tanto financeiras quanto materiais. Esses recursos são utilizados na compra de alimentos, produtos de higiene e limpeza, móveis, equipamentos e itens pedagógicos, além de cobrir os custos de manutenção da casa. Outro grande desafio é a formação de uma equipe de colaboradores qualificados e verdadeiramente comprometidos com a causa.
A presidente da instituição, Rita Zeinum, conta que, recentemente, foi realizado o acolhimento de uma família, cujo paciente, de 2 anos, receberá a doação de medula óssea do irmão, de 5 anos. “A nossa instituição provê o suporte integral necessário das crianças e dos pais. Por isso, eu gostaria muito que as pessoas vissem de perto esse trabalho e compreendessem a importância de existir uma casa que acolhe famílias que já está enfrentando um dos momentos mais difíceis da vida, o qual é a luta contra uma doença, longe de suas residências e desprovidos de recursos financeiros para viver em uma cidade como Rio Preto”, ressalta.
Os planos de expandir a atuação em breve serão concretizados com a inauguração da terceira unidade, que será destinada ao acolhimento de pacientes submetidos a transplante de medula óssea, com foco especial em crianças e adolescentes. “A obra está em fase final e a inauguração está prevista para agosto. A construção está localizada em frente à unidade 1. Quem quiser conhecer o espaço e contribuir com doações para equipar a casa, como camas, colchões, mesas, cadeiras, sofás, fogão, geladeira, panelas e demais utensílios de cozinha, entre outros itens, será muito bem-vindo”, convida Rita.
