Em 1993, um movimento liderado por casais que frequentavam a Paróquia Nossa Senhora de Fátima, em São José do Rio Preto, deu origem à Associação Anjo da Guarda. Comovidos com a realidade das famílias que viviam em barracas de lona no bairro João Paulo 2º, que na época era uma comunidade carente, onde não havia casas de alvenaria e, em razão dessas condições, muitas crianças e adolescentes dormiam embaixo do viaduto Jordão Reis, iniciaram uma ação voluntária para acolhimento, oferecendo alimentação e momentos de recreação.
No começo, cerca de 30 crianças e adolescentes eram atendidos no salão paroquial. No entanto, o que começou de forma simples e improvisada logo cresceu. Após um ano, reconhecendo a importância e o impacto da ação, o padre da paróquia, Cesarino Pietra, solicitou ao bispo Dom Orani a doação de um terreno pertencente ao bispado, localizado ao lado da igreja, para a construção de uma sede própria, inaugurada em 2001.
Atualmente, a instituição atende cerca de 180 crianças e adolescentes, de 6 a 12 anos, de ambos os sexos, que vêm de famílias em situação de vulnerabilidade e risco social. Esses atendimentos ocorrem durante o contraturno escolar, e os beneficiados devem estar regularmente matriculados no Ensino Fundamental da Rede Municipal de Ensino.
A Associação Anjo da Guarda conta com diferentes fontes de apoio, incluindo um Termo de Colaboração com a Secretaria da Educação, em parceria com a Prefeitura Municipal, para o custeio da equipe pedagógica e administrativa, além de serviços de terceiros e materiais de consumo utilizados nas atividades. Possui também registro no Conselho Municipal de Assistência Social (CMAS) e no Conselho Municipal dos Direitos da Criança e do Adolescente (CMDCA), para a oferta do Serviço de Convivência e Fortalecimento de Vínculos.
A entidade é mantida com doações de pessoas físicas e jurídicas, que, embora sejam essenciais, não são fixas e variam a cada mês. Outros recursos importantes vêm da participação no programa Nota Fiscal Paulista, da realização de um brechó semanal às quartas-feiras e de eventos esporádicos promovidos ao longo do ano, cuja renda é destinada à manutenção das atividades da associação.
“É com grande alegria e gratidão que falo sobre a importância do trabalho que realizamos na Associação Anjo da Guarda e do papel fundamental das doações para manter essa missão viva. Elas garantem que possamos manter nossos projetos ativos, oferecer um espaço adequado para o aprendizado e continuar acolhendo aqueles que mais precisam. Não apenas ensinamos conteúdos escolares, mas também valores como solidariedade, respeito e cidadania. Acreditamos que cada aluno que passa por aqui sai mais preparado para a vida, com mais conhecimento e mais esperança”, afirma o presidente da instituição, Augusto Sumariva Polycarpo.
A coordenadora pedagógica Márcia Denise Esteves Andreu ressalta o notável crescimento e fortalecimento da Associação Anjo da Guarda, bem como seu significativo impacto na vida de inúmeras crianças e jovens. “Vi alunos que chegaram aqui inseguros e saíram preparados para o mundo. Vi famílias sendo acolhidas, talentos sendo descobertos e sonhos sendo construídos. Nada disso teria sido possível sem o apoio da nossa comunidade. Cada conquista que tivemos, cada projeto que saiu do papel, cada criança que encontrou um caminho melhor, tudo isso foi resultado da união de esforços. As doações são essenciais para que possamos continuar essa missão”.
