Em 1959, em uma escola preparatória para meninos o ex-aluno excêntrico retorna a escola, mas dessa vez como professor de Literatura. Seus métodos de incentivar os alunos a pensarem por si mesmos cria um choque com a ortodoxa direção do colégio, principalmente quando ele fala aos seus alunos sobre a "Sociedade dos Poetas Mortos"


Neste universo, a Terra é consumida por uma tempestade de poeira que consome boa parte das reservas naturais. Para sair dessa situação que se encaminha para a extinção da humanidade, um grupo de astronautas é enviado para buscar vida fora do planeta. Copper é convidado para participar dessa missão perigosa, mas há um risco de nunca mais poder ver seus filhos. Sabendo dessa situação, ele segue em viagem. Anos depois, sua filha mais nova, Murph, também recebe a missão de salvar o planeta.

O solitário Andrew, é um jovem baterista que sonha em ser o melhor de sua geração e marcar seu nome na música americana como fez Buddy Rich, seu maior ídolo na bateria. Após chamar a atenção do reverenciado e impiedoso mestre do jazz Terence Fletcher, Andrew entra para a orquestra principal do conservatório de Shaffer, a melhor escola de música dos Estados Unidos. Entretanto, a convivência com o abusivo maestro fará Andrew transformar seu sonho em obsessão.

Em Los Angeles o pianista de jazz Sebastian conhece a atriz iniciante Mia e sem demora os dois se apaixonam perdidamente. Em busca de oportunidades para suas carreiras na competitiva cidade, os jovens tentam fazer o relacionamento amoroso dar certo enquanto perseguem fama e sucesso. Será que este amor sobreviverá às prioridades de suas carreiras?