O ácido glutâmico é um aminoácido produzido naturalmente pelo organismo e é utilizado na síntese de proteínas por praticamente todos os seres vivos. Ele pode ser sintetizado pelo corpo a partir dos aminoácidos ornitina e arginina. No organismo, ele se transforma em glutamato. É um dos aminoácidos mais abundantes do organismo e apresenta concentrações elevadas nos músculos esqueléticos e cérebro. A glutamina é formada a partir do ácido glutâmico e da amônia.
O ácido glutâmico desempenha um papel crucial no metabolismo celular e auxilia nas funções cerebrais e cardíacas, além de atuar nos músculos, no intestino, na próstata, no sistema imunológico e na pele.
No coração, ele ajuda a melhorar a função dos batimentos cardíacos e a proteger o coração de isquemia e reperfusão em infarto do miocárdio.
O ácido glutâmico atua como neurotransmissor excitatório no sistema nervoso, incrementa a fonte de energia e é responsável pelo aumento e melhora da função cerebral e da atividade mental, das funções cognitivas como aprendizado e memória. Em excesso, ele pode causar danos neurais associados a problemas mentais e neurológicos, e doenças como esclerose lateral amiotrófica, doenças neurodegenerativas, como Alzheimer, e transtornos mentais. Níveis baixos de glutamato podem estar associados a distúrbios como epilepsia, transtornos psiquiátricos graves e desenvolvimento cerebral deficiente. Ele auxilia na desintoxicação da amônia no cérebro e no transporte de potássio através da barreira hematoencefálica e pode ajudar na recuperação após traumatismo cranioencefálico. Ele também é precursor do GABA (ácido gama-aminobutírico), que é o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central.
O ácido glutâmico ajuda o corpo a produzir glutationa, o principal antioxidante do corpo, que protege as células contra estresse oxidativo. A glutationa é vital para a produção de energia, melhora da função e recuperação muscular.
O ácido glutâmico é essencial para a produção de aminoácidos no intestino, é usado pelas células intestinais como sua principal fonte de energia e ajuda a manter a integridade da barreira intestinal.
As células imunológicas contêm receptores de glutamato que auxiliam na ativação da função imunológica. Ele ajuda a aumentar as células T reguladoras, que protegem o cérebro de doenças neurodegenerativas inflamatórias, e também contribui para a proteção de doenças autoimunes e câncer.
O glutamato contribui para a diminuição do apetite ao atuar no controle da saciedade.
O glutamato é um componente essencial para a saúde óssea. Ele inibe a produção de osteoclastos, células responsáveis pela degradação do tecido ósseo, e pode ser eficaz no tratamento de osteoporose.
O ácido glutâmico é essencial para a saúde da próstata, mas, em casos de câncer, pode contribuir para a progressão tumoral.
O ácido glutâmico auxilia na formação de queratina e oferece benefícios para a saúde da pele, melhora a hidratação, cicatrização e proteção da barreira cutânea.
As fontes alimentares de ácido glutâmico são: carnes, peixes, ovos, leite e derivados, tomate, cogumelos, feijões, ervilhas, vagem, soja, aspargos, espinafre, batata, repolho, cebola, agrião, brócolis, amêndoas, castanhas de caju e do Pará, algas marinhas.